De laatste jaren is alcoholvrije gin een van de populairste dranken binnen de markt van alcoholvrije dranken. Op social media rijst steeds vaker de vraag: “Waarom is een 0.0 gin net zo duur als gin met alcohol?” Sommigen zetten dus vraagtekens bij het prijskaartje van een gin zonder alcohol. Het argument dat vaak naar voren komt is dat op alcoholvrije gin geen accijns zit, waardoor de alcoholvrije versie veel goedkoper zou moeten zijn, toch? In dit artikel ontrafel ik het mysterie van de prijs van een alcoholvrije gin.
WAAROM IS ALCOHOLVRIJE GIN ZO POPULAIR?
Gin is een van de meest populaire sterke dranken ter wereld en wordt vaak gebruikt als basis voor de bekende gin tonic. Gin wordt traditioneel gemaakt door het distilleren van jeneverbessen en andere botanicals, zoals bijvoorbeeld koriander, citroen en engelwortel.
De alcoholvrije variant op gin is een relatief nieuw product en is ontwikkeld om te voldoen aan de vraag van consumenten naar alcoholvrije drankjes. De populariteit van non-alcoholische gin is de laatste jaren gestegen vanwege een groeiende trend naar gezonder leven en bewustzijn van alcoholconsumptie. Het biedt een alternatief voor mensen die de smaak van gin waarderen, maar de negatieve effecten van alcohol willen vermijden. Daarbij zorgt het ontbreken van alcohol ervoor dat alcoholvrije gin aanzienlijk minder calorieën en suiker bevat. Dit maakt het een betere keuze voor degene die op dieet zijn of hun suikerinname willen verminderen, maar ook voor iedereen die een gezonder alternatief zoekt voor frisdranken.
Een gin zonder alcohol biedt ook een oplossing als je op zoek bent naar een volwassen, verfrissende en gezellige drank, maar geen water, sapjes of frisdrank willen drinken. Alcoholvrije gin is daarnaast ook een mooie basis voor alcoholvrije cocktails, waardoor een alcoholvrije gin een veelzijdige drank is voor elke gelegenheid en een mooie bron voor vernieuwende alcoholvrije creativiteit.
VAN PLANT TOT FLES: DE UITDAGINGEN VAN EEN ALCOHOLVRIJE GIN
De productie van alcoholvrije gin is een fascinerende reis, van de selectie van botanische ingrediënten tot het uiteindelijke bottelproces. Alles is erop gericht om alcoholvrije gin zijn unieke smaak en aroma te geven.
Om een mooie gin zonder alcohol te maken, worden dezelfde botanicals, kruiden en fruit gebruikt dan bij het maken van traditionele gin. Sommige producenten gebruiken dezelfde distillatietechnieken en verwijderen de alcohol later in het proces, waardoor er een alternatief voor gin ontstaat, zonder alcohol. Hiervoor wordt bijvoorbeeld vacuüm distillatie gebruikt. Dit betekent dat er een extra stap in het productieproces moet worden toegevoegd om alcoholvrij alternatief voor gin te maken. In dit proces wordt de gin onder vacuüm wordt gebracht, waarbij de alcohol, bij een temperatuur van rond de dertig graden, uit gin wordt verwijderd.
Inmiddels wordt bij veel producenten helemaal geen alcohol meer gebruikt om een alternatief voor gin zonder alcohol te maken. Alcohol is wel een belangrijke smaakdrager, daardoor zorgt het ontbreken van alcohol er voor dat het productieproces van alcoholvrije gins ingewikkelder en tijdrovender is dan dat van traditionele gin. Dit is ook een van de redenen waarom non-alcoholische gin duurder is dan traditionele gin.
GEEN ALCOHOL – MEER INGREDIËNTEN
Door het ontbreken van de smaakdrager alcohol zijn er meer kruiden, specerijen, en fruit nodig om tot dezelfde, krachtige smaaksensatie te komen. Dit zijn aanzienlijke hoeveelheden van 5-7 keer meer in vergelijking met een gin mét alcohol. Dit zijn dan ook een aanzienlijke uitgaven voor een producent.
GESCHEIDEN DISTILLATIE
Het luistert nauw om de juiste balans in smaken en aroma’s te krijgen, die ook nog eens overeind blijven in een mix met tonic of met andere mixers in een alcoholvrije cocktail. Om deze juiste balans te krijgen worden deze ingrediënten vaak apart gedestilleerd om later weer samengevoegd te worden. Dit is een arbeidsintensief proces, waar met passie en veel energie aan gewerkt wordt om te komen tot een mooie alcoholvrije beleving.
De kosten van het maken van een mooie non-alcoholische gin zijn hoger dan die van traditionele gin. Het productieproces is complexer en de kosten van de ingrediënten zijn hoger. Sommige producenten, die alcohol gebruiken bij het productieproces van non-alcoholische gin, moeten ook rekening houden met de kosten van het verwijderen van de alcohol uit het destillatieproces. Dit alles draagt bij aan de hogere prijs van non-alcoholische gin.
KLEINERE HOEVEELHEDEN, MAAR GROTE KWALITEIT EN SMAAK
Vergeleken bij een traditionele gin zijn de hoeveelheden (het aantal liters), dat van een alcoholvrije gin geproduceerd wordt nog steeds kleiner. De kosten van alle ingrediënten, personeel en vooral het glas van de fles zijn de afgelopen jaren erg gestegen. Dit geldt ook voor traditionele gins, maar gins zonder alcohol kunnen nog niet genieten van voordelige aankoopprijzen door schaalvoordeel. Daardoor liggen de productiekosten in verhouding hoger. Met de stijgende populariteit van alcoholvrije dranken in het algemeen en alcoholvrije gins in het bijzonder zou dit in de toekomst wel eens kunnen veranderen.
ALCOHOLVRIJE GIN EN ACCIJNS
Feit: op alcoholvrije gins wordt in Nederland geen accijns geheven. Toch worden gins zonder alcohol ook niet ontzien door de overheid. Op alcoholvrije dranken wordt namelijk wel verbruiksbelasting geheven. Op dit moment is dat € 0,09 per liter. Deze verbruiksbelasting is lager dan de accijns op alcoholhoudende dranken, maar zal per 1 januari 2024 bijna verdrievoudigd (!) worden naar iets meer dan € 0,26 per liter. Het is dus zeker niet zo dat een alcoholvrije gin de (overheids)dans ontspringt voor wat betreft belastingen.
HOEVEEL IS INCLUSIEF EN ALCOHOLVRIJ GENIETEN JOU WAARD?
Een non-alcoholische gin is dus niet zomaar een kopie van hun tegenhanger met alcohol. Het vergt passie, creativiteit, onderzoek, veel experimenteren en een duidelijke investering om een goede alcoholvrije gin te maken.
Het productieproces is complex en tijdrovend, maar dan heb je ook wat. Een alcoholvrije gin biedt jou een gezonder alternatief, zonder de nadelen die het drinken van alcohol met zich meebrengt. Een mooie bijkomstigheid is dan een alcoholvrije variant vaak lager is in suiker. Combineer een alcoholvrije topper met een light tonic en ook jouw diëtiste is tevreden.
Aan jou dus de keuze hoe deze mooie dranken in jouw leven passen. Een mooi ballonglas met een prachtige alcoholvrije gin, een dito tonic, afgemaakt met bijpassende garnering laten ook jou alcoholvrij meedoen tijdens een feest of een gezellige avond met vrienden of familie.
Wil je meer weten over alcoholvrije gins? Lees dan ook deze artikelen:
Alles wat je wilt weten over alcoholvrije gin
Alcoholvrij genieten van een gin-tonic, dat kan met deze gin
Geniet in ieder geval van elke alcoholvrije gin. Cheers!
Vele alcoholvrije groeten,
Mariëlle
